Comme il l'avait annoncé, le gouvernement allemand, par le biais de son ministre de l'environnement Norbert Röttgen, vient de dévoiler ses propositions pour une baisse supplémentaire des tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque de 15% : suite aux multiples réactions, le gouvernement allemand s'est donné quelques jours de réflexion mais, si elle devait être finalement décidée, cette baisse entrerait en vigueur au 1er avril pour les centrales PV en toiture et au 1er juillet 2010 pour les centrales PV au sol ; elle s'accompagnerait d'une diminution supplémentaire de 10% pour les centrales installées sur des terres agricoles ….

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Si ces propositions devaient se concrétiser, cette baisse viendrait s'ajouter à une diminution de 9 à 11% des tarifs, diminution prévue depuis deux ans et entrée en vigueur au 1er janvier 2010.

Les tarifs d'achat en vigueur depuis le 1er janvier 2010 sont les suivants :
- 39,14 c€/kWh pour les centrales PV jusqu'à 30 kWc ;
- 37,23 c€/kWh pour les centrales PV de 30 kWc à 100 kWc ;
- 35,23 c€/kWh pour les centrales PV de 100 kWc à 1000 kWc ;
- 29,37 c€/kWh pour les centrales PV de plus de 1000 kWc ;
- 28,43 c€/kWh pour les centrales PV au sol.
Rappelons qu'en 2009, les tarifs s'étalaient en gros de 32 à 43 c€/kWh.

Les propositions du ministère allemand de l'environnement se résument comme suit :

L'énergie solaire est, de toutes les énergies renouvelables, celle qui présente le plus fort potentiel aussi bien en terme de nombre d'installations que de réduction des coûts. Dans ce contexte, le dispositif des tarifs d'achat doit permettre de garantir une forte croissance des sources d'énergies renouvelables tout en incitant à la baisse des coûts de production.

Des discussions avec les acteurs industriels et les syndicats professionnels du secteur ont montré qu'une dynamisation du secteur dans la durée est préférable à une explosion suivi d'un écroulement du marché comme ce fut le cas en 2008 en Espagne, et qu'il y a consensus entre toutes les parties concernées en faveur d'une adaptation des tarifs d'achat. La croissance du marché allemand était freinée jusqu'ici soit par une pénurie de matériaux (silicium notamment), soit par l'existence de marchés plus attrayants comme, par exemple, l'Espagne en 2008. En 2009, il y eut par contre, pour la première fois, une surcapacité de production de panneaux PV, entraînant de fortes baisses de prix et un effet d'aubaine incalculable.

Suite à la diminution des prix des panneaux et systèmes PV de 30% en moyenne en 2009, les subventions excessives sont à éviter. La puissance de 3 GW qui a été installée en 2009 est le double de celle prévue dans le scénario du ministère de l'environnement. La puissance totale installée en Allemagne a atteint 9 GW à la fin 2009, ce qui représente 1% de la consommation totale d'électricité. Cette évolution exige donc un nouvel équilibre, afin d'éviter les subventions excessives face à la forte baisse des prix. Conséquence : une diminution supplémentaire des tarifs d'achat de 15% devrait entrer en vigueur au 1er avril 2010 pour les centrales en toiture et au 1er juillet 2010 pour les centrales au sol (ces dernières nécessitent un délai de planification plus long). Cette diminution s'ajoute à la baisse de 9% déjà prévue au 1er janvier 2010. Soit une baisse totale de 24% cette année.

Dans un souci de protection des terres agricoles et pour concentrer les centrales au sol sur des sites en conversion, le tarif d'achat pour des installations en plein champ devrait baisser de 10% supplémentaires au 1er juillet 2010. L'objectif est aussi de développer des centrales au sol avec des rendements énergétiques plus élevés. Enfin, le dispositif actuel n'autorisait la construction de centrales au sol que jusqu'en 2014. Cette limite est supprimée.

En 2008 et 2009, la puissance installée a doublé, l'évolution du marché est donc plus rapide qu'initialement pronostiquée. Le ministère propose de fixer une base annuelle de 3 GW en terme de puissance installée. Une observation continuelle des marchés et de l'évolution des prix devrait en outre permettre de tirer d'éventuelles conséquences pour la prochaine remise à plat du dispositif prévue en 2012.

Après 2010, il devrait y avoir une modulation des tarifs d'achat en fonction de la puissance annuelle installée. Lorsque cette dernière se situe entre 2,5 et 3 GW, le tarif d'achat subira une diminution de 9%. Si la puissance installée dépasse 3,5 GW, une diminution supplémentaire de 2,5% par tranche de 1 GW sera appliquée. A l'inverse, si la puissance installée est inférieure à 2,5 GW, le tarif d'achat sera augmenté de 2,5% par tranche de 500 MW.

Enfin, avec une parité réseau prévue à l'horizon 2013, les tarifs d'achat devraient à priori passer d'ici là en dessous du coût de l'électricité pour les particuliers. Afin d'encourager ces derniers à opter pour l'auto-consommation de l'électricité PV produite plutôt que pour l'injection sur le réseau, le ministère propose d'augmenter la rétribution pour l'auto-consommation, qui est aujourd'hui de 4 c€/kWh (en sus du tarif d'achat), à 10 c€/kWh.