Se présentant à la manière des opérateurs Internet comme un fournisseur d’accès au soleil, Tenesol, filiale 50/50 des groupes Total et EDF, se lance sur le marché de la vente directe aux particuliers, avec l’objectif d’équiper plus de 7000 clients d’ici fin 2010.

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Aux côtés de ses métiers traditionnels de la fabrication de modules à l’exploitation en propre de centrales solaires, cette offre devrait à cette échéance mobiliser environ 15% de sa capacité de production qu’il va faire croître de 60% cette année à 170 MWc et représenter plus de 20% de son chiffre d’affaires…

Tenesol entre sur le créneau de l'équipement des particuliers avec l’expérience de plus de 12000 installations réalisées depuis trois ans au travers de son association avec Evasol, à qui il fournissait des panneaux. Il va se retrouver désormais en concurrence avec son ancien client, qui a souhaité diversifier ses sources d’approvisionnements, mais surtout avec les plus de 1000 sociétés qui font aujourd’hui de la vente d’installation PV aux particuliers sans réelle compétence. « Aujourd’hui, les prix des installations pour les particuliers s’échelonnent de 18 000 à 33 000 euros pour une offre de 3 kWc, avec des disparités de qualité qui ne sont pas aisément perceptibles pour le consommateur et des pratiques commerciales qui sont parfois inacceptables. Nous avions un devoir moral d’agir pour sécuriser le marché en apportant plus de qualité », souligne Olivier Mercou, en charge de cette nouvelle activité au sein de Tenesol. On l’aura compris, Tenesol ne sera pas le mieux disant en terme de prix (une offre en dessous de 20 000 euros est plutôt, selon lui, en dessous du prix de marché), mais sa « Tenesol box » se veut un gage de qualité. Quid de la répercussion de la baisse des prix des panneaux de 30% à 40% depuis le premier semestre 2008 dans le coût des installations pour les particuliers ? Tout d’abord, « le prix des panneaux remonte depuis un à deux mois, tiré par la forte demande en Allemagne et dont la France prend le relais actuellement », assure Benoît Rolland, directeur général de Tenesol, qui ajoute que les coûts matières (y compris l’onduleur) ne représentent qu’un peu plus de 50% du coût total d’une installation.

La TenesolBox

L’offre « d’accès illimité au soleil » de Tenesol s’adresse uniquement à l’intégré au bâti (prix d’achat de 0,58 €/kWh), se décline en trois puissances (2, 2,5 et 3 kWc) et en six étapes : étude du projet, plan de financement, prise en charge des démarches administratives, fabrication française de panneaux assemblés à Toulouse, installation au travers d’un réseau d’installateurs formés par Tenesol aussi bien sur le plan technique que sur celui de la sécurité, et, enfin maintenance des installations. « Pour son seul projet, le client devrait avoir à faire à entre 10 et 15 personnes », souligne l’industriel pour vanter le sérieux de sa prestation. Tenesol devra ainsi trouver et former 20 à 30 partenaires-installateurs d’ici fin 2011, soit entre 200 et 300 personnes. Son offre commerciale démarre aujourd’hui dans le sud de la France, avec une couverture qui sera étendue à l’ensemble de la métropole d’ici l’été 2011. La box du fabricant intègre notamment ses propres panneaux (dont un modèle haute puissance de 250 W qu’il vient de commercialiser) et un onduleur du fabricant allemand Delta.

Gage de pérennité auprès des clients, Tenesol met en avant son expérience de 26 ans dans le solaire et la solidité de ses résultats financiers : l’an passé, l’industriel a vu en effet ses ventes progresser de 29%, à 249 M€, pour un bénéfice net de 20 M€. Le groupe va de plus augmenter cette année sa capacité de production de panneaux de 60% dans ses deux usines de taille identique du Cap, en Afrique du Sud et de Toulouse, pour la porter de 105 MWc (soit environ 500 000 modules) à 170 MWc (soit 800 000 modules). Côté cellules, l’industriel français s’approvisionne auprès de 4 fabricants dans des proportions sensiblement équivalentes (Del Solar aux Etats-Unis, Soliva à Taïwan, Q-Cells en Allemagne et Photovoltech en Belgique). D’ici la fin de l’année, Tenesol recevra également les premières cellules de la ligne pilote de MPO dans le cadre du projet PV20 auquel il participe.

Le Hollandais Scheuten Solar étend son offre de panneaux photovoltaïques Multisol avec une gamme 215-230 Wc dotée d'un cadre en aluminium noir et d'une face arrière noire pour une plus grande esthétique dans les solutions d'intégré au bâti, avec une garantie produit de 10 ans et une garantie de puissance à 80% de 25 ans ….

L'Allemand Solon vise désormais les centrales photovoltaïques de grandes dimensions, en toiture ou au sol, avec l'introduction d'un panneau PV de 1,640 m x 1 m pour une puissance de 235 Wc, et des conditions de livraison intéressantes pour des projets supérieurs à 500 kWc

Les onduleurs Sunergy basse et très basse tension du Canadien Sustainable Energy Technologies viennent d'être certifiés pour raccordement au réseau électrique par les organismes de plusieurs pays européens, dont la France, l'Allemagne, la Belgique, la république Tchèque, etc. ; ces onduleurs sont à la base de l'architecture Paralex de la société de Calgary, qui permet d'optimiser la puissance fournie par chaque panneau PV, à la façon des micro-onduleurs, en réduisant les pertes dues à l'ombrage ou à d'autres facteurs.

Organisées par Lagoa Communication, les 3e Rencontres Photovoltaïque ont réuni le 25 mars dernier quelque 150 participants autour d'un vaste débat autour du bâtiment à énergie positive, thème on ne peut plus d'actualité dans le cadre du Grenelle de l'environnement ; plutôt qu'un compte-rendu, le grand nombre de facettes abordées dans les différentes présentations nous conduit à vous proposer les trois points clés qui ont retenu notre attention ….

Rentabilité, ou la preuve qu'il est possible de construire aux normes de 2020 dès aujourd'hui (au moins pour les immeubles de bureaux). « Nous avions trois défis : réduire la consommation, utiliser des sources d'énergies renouvelables sur site, assurer l'éco-exploitation du bâtiment », a déclaré d'entrée de jeu Eric Mazoyer, directeur général délégué de Bouygues Immobilier. « Aujourd'hui, nous avons pris 10 ans d'avance sur les objectifs 2020 du Grenelle de l'environnement sur un marché qui est tiré par les utilisateurs. Nous avons mis au point le concept Green Office pour des immeubles de bureaux avec un modèle économique dans lequel le surcoût de loyer est compensé par la baisse des charges. Le premier bâtiment sera livré début 2011. Nos réussites : 60% d'économies d'énergies, un objectif de moins de 40 kWh/m2/an avec un objectif d'énergie positive grâce à une production de 64 kWh/m2/an, et un surcoût de construction de seulement 18%, en incluant les sources d'énergies renouvelables. »

Esthétique, ou comment allier l'utile à l'agréable. L'intégration au bâti, favorisée par la réglementation des tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque, est une spécificité bien française, avec pour objectif de garantir une certaine esthétique architecturale. Dans ce domaine, les différents concepts – Green Office de Bouygues Immobilier, Bonne Energie de PRD – et projets de constructions (terminés, en cours ou encore à l'étude) présentés dans le cadre de la manifestation - ont montré que, s'il n'y a pas d'innovation sans contraintes, elle encourage aussi la créativité. Quelques exemples détaillés par Pierre Mazoyer, directeur général délégué de Bouygues Immobilier, et par Eric Gagnière, directeur général de PRD : Centre commercial Porte Sud à Orange, la première centrale photovoltaïque intégrée sur bâti privé en Europe, Green Office à Meudon (consommation de 39 kWh/m2/an), Moulin Noir à Nanterre, Zac Claude Bernard de Paris 19e, un entrepôt logistique à Marly la Ville, 1er immeuble Bonne Energie sur la Zac de Bonne (ancienne caserne militaire au centre de Grenoble) ...

Applications, ou apprendre à exploiter toutes les fonctions du photovoltaïque dans le bâti. Dans son exposé, Jean-Pierre Joly, directeur général de l'Ines, est allé au-delà de l'intégration « harmonieuse » du photovoltaïque dans le bâtiment (et la ville). Dans le contexte de l’énergétique bâtiment du futur, il importe en effet, au-delà de la fonction esthétique, de prendre aussi en compte et d'exploiter les autres fonctions et usages possibles du photovoltaïque dans le bâti, comme la ventilation du PV, la valorisation de l’énergie thermique résiduelle, la protection aux intempéries, au bruit et au soleil, l’usage localisé de l’énergie photovoltaïque pour l'auto-consommation (bâtiment, recharge des véhicules, ...).

Enfin, en synthèse, l'opinion d'un participant qui résume le sentiment global de la manifestation, qui a positivement interpellé nombre de personnes : « dans nombre de conférences, le thème du photovoltaïque est souvent présenté par les équipementiers, les fabricants ou les exploitants des centrales ; ici, nous avons plutôt entendu, et écouté, des professionnels du bâtiment nous parler des défis - architecturaux, techniques, économiques, etc – que représente l'intégration du photovoltaïque dans leurs projets afin de répondre à des attentes, des besoins, des logiques, voire à toute une culture assez différente de celle dont nous avons l'habitude dans l'industrie ; cela a ouvert de nouvelles perspectives. »

Immeuble Bonne Energie à Grenoble

Après la difficile année 2009 et seulement quelques jours après un changement de patron pour le moins inattendu, Q-Cells annonce son repositionnement stratégique en tant que fournisseur de solutions PV : le leader dans les cellules solaires entre dans l'arène des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin, évidemment avec des cellules solaires de sa production, et confie cette tâche d'assemblage au sous-traitant Flextronics ; le prototypage aurait déjà commencé sur une ligne de 200 MW en Malaisie ….

La commercialisation des panneaux PV devrait démarrer dès avril auprès de grossistes et de grands installateurs.

Q-Cells était déjà présent dans les panneaux photovoltaïques depuis 2008, mais en technologie couches minces avec la création de la filiale Solibro, dont les produits étaient destinés aux fermes au sol et intégrés par la filiale projets Q-Cells International (QCI). Les panneaux couches minces devraient prochainement aussi être disponibles pour des centrales PV en toiture. Enfin, QCI, qui avait concentré ses activités jusqu'ici sur les grandes centrales PV réalisées avec des partenaires, devrait désormais aussi viser les centrales de 500 kW à 5 MW en toiture, et donc s'attaquer directement à des clients industriels et commerciaux.

Rappelons que l'exercice 2009 de Q-Cells s'est soldé par une perte nette de 1,3 milliard d'euros pour un chiffre d'affaires de 802 M€, tandis que la production de cellules solaires chutait à 537 MWc. Pour 2010, la firme vise un chiffre d'affaires en nette croissance, à 1 voire 1,2 milliard d'euros. Elle projette 150 à 200 M€ d'investissements, en particulier dans son unité de production de cellules solaires en Malaisie dont la capacité devrait monter à 600 MWc d'ici fin 2010.

Q-Cells compte vendre 100 à 150 MWc de panneaux PV en silicium cristallin en 2010, et utiliser quelque 150 à 200 MWc dans de nouveaux projets d'installations PV de QCI.

L'affluence était au rendez-vous mercredi 17 mars pour la conférence sur l'énergie solaire organisée par Premier Cercle à Paris ; après une introduction de Pierre-André de Chalendar, directeur général de Saint Gobain, qui a dévoilé les ambitions de l'entité dédiée Saint Gobain Solar dans l'industrie solaire, deux discussions ont permis de faire le tour des principales questions que se posent les acteurs, industriels et financiers, du secteur – la croissance du marché, les choix technologiques, les stratégies à suivre, le financement des projets, le besoin de partenariats, le coût du solaire, etc – avant une conclusion de David Corchia, directeur général d'EDF Energies Nouvelles, fervent partisan des centrales photovoltaïques au sol….

Pierre-André de Chalendar, directeur général de Saint-Gobain, donne trois raisons à la présence du groupe sur le marché de l'énergie solaire : « je crois que l'énergie solaire est appelée à occuper une place croissante dans le mix énergétique afin de satisfaire les besoins mondiaux ; le verre, un des matériaux le plus utilisé dans cette industrie, est notre spécialité depuis 150 ans ; enfin, avec l'intégration à l'habitat, le solaire va fournir une énergie décentralisée, avec une importance croissante de l'esthétique qui est l'un de nos principaux centres d'intérêt. »

La firme affiche donc une activité à trois facettes : elle a créé l'entité Saint-Gobain Solar, qui fournit un grand nombre de produits – verre, composants céramiques, miroirs paraboliques pour les concentrateurs PV, cellules solaires couches minces – entrant dans la composition de panneaux ou de centrales PV, et qui vise un chiffre d'affaires de 300 M€ cette année après 200 M€ l'an passé, et ambitionne 2 milliards d'euros d'ici 5 ans (dont la moitié par croissance externe) ; elle s'est lancée dans la production de panneaux PV couches minces avec la société Avancis, dans un premier temps en coopération avec le groupe Shell, puis en reprenant la totalité des capitaux ; enfin, elle a fondé une filiale spécialisée, Saint-Gobain Solar Systems, chargée d'offrir des solutions complètes, avec des systèmes PV et le financement des projets d'installation, qui a également développé des tuiles solaires commercialisées depuis 6 mois avec lesquelles elle vise un chiffre d'affaires de 100 M€ cette année.

« Pour une vraie vision industrielle, il faut privilégier les centrales au sol »

Selon David Corchia, directeur général d'EDF Energies Nouvelles, des tarifs d'achat attractifs sont indispensables pour qu'il y ait une véritable filière de production en France. Mais, pour la création d'une filière solaire en France autant que pour la croissance du marché de l'énergie solaire sur le long terme, l'enjeu actuel réside dans une formule tarifaire équilibrée, avec des tarifs d'achat de l'énergie photovoltaïque ni trop élevés, ni trop faibles.

La crise financière a ralenti les marchés mondiaux. A cause de ce coup de frein, elle devrait toutefois aussi permettre à un pays comme la France de rattraper son retard. « Nous avons raté quelques virages mais l'important aujourd'hui consiste à attirer des investissements industriels, et aussi des industriels étrangers comme nous l'avons fait avec First Solar. L'intégré au bâti est une spécificité française, qui crée une énergie fortement décentralisée. Il faut pour cela un marché de toiture, mais ce sera forcément un marché très éclaté, pour lequel il est difficile d'attirer des industriels. Par contre, les centrales au sol représentent du volume en terme de production de panneaux et de puissance, plus favorables à l'implantation d'industriels sur notre territoire. Pour une véritable filière industrielle sur le long terme, il faut privilégier les centrales au sol. C'est pourquoi nous avons choisi de faire ce partenariat avec First Solar et de miser sur les couches minces car elles présentent un réel avantage concurrentiel de coût au kWh grâce à la rupture technologique. Pour que les technologies silicium restent compétitives, il faudrait là aussi une rupture technologique, mais il sera difficile sinon impossible de concurrencer les Chinois. Or, en France, il existe aussi des développements dans les couches minces. Ce qu'il faudrait maintenant, c'est « mettre le paquet » sur la R&D et démarrer la pré-industrialisation, puis investir dans la production pour fabriquer en volume dans cette technologie », argumente David Corchia.

Plus facile à dire qu'à faire. L'un des problèmes réside sûrement dans un manque de disponibilité de capital-risque en France. Des solutions de financement existent quand il s'agit d'investir quelques M€. mais c'est plus difficile dès que les besoins s'élèvent à plusieurs dizaines de M€. En guise de conclusion, David Corchia lance : « il faut trouver le moyen d'aider les créations industrielles. Pourquoi pas à travers le grand emprunt national ? Ou par d'autres moyens, par des grands programmes ? »

En association avec The Wall Street Journal Europe, Premier Cercle organise des conférences autour de programmes, d’intervenants et d’informations à forte valeur ajoutée sur des thèmes d'actualité.