Plus de 80% des quelque 240 firmes actuellement engagées dans les technologies couches minces ne survivront pas à une consolidation inévitable sur ce marché, croit savoir Photon Magazine, qui publie des extraits d'une présentation donnée par Photon Consulting dans le cadre de la 5e conférence sur les équipements de production de panneaux photovoltaïques qui s'est tenue à Stuttgart, Allemagne, la semaine dernière …

La conférence a notamment permis de faire le point sur les dernières nouveautés dans les couches minces de type CIGS, à commencer par le nouveau record de conversion de 20,1% obtenu par le laboratoire allemand ZSW, mais aussi sur les difficultés qui restent à surmonter afin d'atteindre des productions de volume à moindre coût et commercialement viables : sur quelque 55 sociétés travaillant sur la technologie CIGS, moins d'une dizaine serait ainsi réellement en mesure de fournir des produits commerciaux aujourd'hui, tandis que leur capacité de production cumulée ne dépasse guère 200 MW (à comparer aux 1,1 GW du fabricant de panneaux PV en CdTe First Solar).

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Cette conférence s'est tenue dans le cadre du Photovoltaic Technology Show, une manifestation organisée par Photon Magazine qui s'est déroulée pour la sixième fois en Allemagne, et pour la première fois à Stuttgart, dont le nouveau parc des expositions a été équipé d'une centrale PV en toiture de 3,9 MW l'an passé.

La manifestation ne regroupait pas moins de six conférences, dédiée notamment aux technologies couches minces, au silicium, aux onduleurs, aux investissements dans le solaire, à la production d'électricité photovoltaïque, et aux équipements de fabrication de cellules et panneaux solaires, un secteur dans lequel l'Allemagne figure toujours aux avant-postes mondiaux. Quelque cent fournisseurs d'équipements, de solutions et de services de production pour le solaire photovoltaïque se sont d'ailleurs regroupés au sein d'une division du syndicat professionnel VDMA. Cette branche industrielle, qui emploie plus de 8000 personnes outre-Rhin, a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 2 milliards d'euros l'an passé, dont 80% hors Allemagne et 50% à l'exportation avec l'Asie.