La faible demande sur le marché du photovoltaïque continue à faire des victimes.

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Ainsi, MEMC Electronic Materials, fournisseur de tranches de silicium pour le semiconducteur et le solaire, restructure ses activités pour les adapter à la conjoncture : suppression de plus de 1300 emplois, dont plus de 600 dans le solaire ; fermeture provisoire de l'usine de silicium à Merano, en Italie (6000 tonnes) ; fusion des divisions Solar Materials et SunEdison en une seule entité appelée Solar Energy. SunPower aurait, pour sa part, déclaré un plan de restructuration auprès des autorités fédérales américaines, qui englobe la suppression de 125 emplois …

MEMC vise une baisse de ses coûts opérationnels de 15%. Pour sa division Solar Materials, la firme américaine avait dévoilé une perte de 65,3 M$ au 3e trimestre 2011, pour un chiffre d'affaires en baisse séquentielle de 38%, à 199,4 M$. L'activité SunEdison s'est, pour sa part, soldée par un chiffre d'affaires de 48,4 M$ et une perte de 29,6 M$ au 3e trimestre 2011, après un CA de 147,2 M$ et une perte de 8,4 M$ au trimestre précédent. Son carnet de commandes s'élève toutefois à 3 GW. Le CA total de MEMC a atteint 516,2 M$, en baisse séquentielle de 31% au 3e trimestre, sa perte nette s'élevant à 94,4 M$.

Le coût total de la restructuration devrait s'élever à 700 M$ et impactera pour au moins 180 M$ ses résultats au 4e trimestre 2011. L'usine italienne ne reprendra du service que si elle arrive à baisser de façon significative ses coûts de production.

Chez SunPower, le plan de restructuration est lié à la faible demande sur le marché des panneaux PV . Il ne touche que 2% de ses effectifs, affirme Bloomberg Businessweek,et affectera 75 emplois aux États-Unis.